Unha muller viúva escapa de Roma durante a Segunda Guerra Mundial para se refuxiar xunto coa filla adolescente na súa vila natal entre as montañas. Alí todo semella en paz, aínda que quizais non por moito tempo.
De Sica abandona o neorrealismo que o caracterizara durante os anos corenta e cincuenta para compor un fresco a gran escala da Italia rural durante a guerra, con grandes recursos e no que figuran Sophia Loren e Jean-Paul Belmondo como protagonistas. Adaptación de Alberto Moravia, fíxolle gañar a Loren en Cannes e nos Óscar os galardóns de mellor intérprete feminina.
VOSE
1961: Oscar: Mellor actriz (Sophia Loren)
1961: Globo de Ouro: Mellor película estranxeira de fala non inglesa
1961: Premios BAFTA: Mellor actriz estranxeira (Sophia Loren)
1961: Festival de Cannes: Mellor actriz (Sophia Loren)
1961: Círculo de Críticos de Nova York: Mellor actriz (Sophia Loren). 2 nominacións
1961: National Board of Review: Top mellores películas extranxeiras