Geneviève é unha moza que vive coa súa nai e axúdalle na tenda de paraugas que teñen en Cherburgo. Está namorada de Guy, un mozo mecánico, co que pensa casar a pesar da oposición da súa nai, que considera a Geneviève demasiado nova e a Guy demasiado pobre. Para pagar unha débeda, a nai vese obrigada a vender un colar a un rico xoieiro que se namora de Geneviève desde o primeiro momento. Mentres tanto, Guy terá que ausentarse dous anos para ir a Alxeria a facer o servizo militar.